医学科学在治疗精神分裂症方面取得了重大进展，但尽管我们看到了这些进展，除非患者定期服药，否则他们并不能从中获益多少。在过去的 15 年中，能够确保持续用药的第二代（或非典型）长效注射抗精神病治疗药物（LATs）已开始广泛使用，但对于许多患者和精神科医生来说，这仍然是一个棘手的问题。
此外，精神分裂症患者还普遍存在抗精神病药物无法治疗的相关症状。控制这些症状对于改善患者预后至关重要，但即使经过几十年的发展，这仍然是一个难以实现的目标。
长效注射抗精神病治疗--利与弊
口服药物仍然是精神分裂症患者的主要治疗手段，但由于患者无法或拒绝遵从医嘱，其疗效往往受到严重限制。他们经常会忘记服药，或者因为症状似乎已经得到了充分控制而决定不需要服药。其他患者可能会设法避免副作用。而那些患有妄想症的患者可能会将抗精神病药物视为伤害他们的阴险阴谋的一部分。
第二代 LATs（如阿立哌唑、奥氮平、帕利哌酮或利培酮）每两周、每月甚至每季度给药一次，可以有效地解决依从性问题，但尽管这些药物已广泛上市，却仍未得到广泛应用。美国对 LATs 的接受程度尤其落后，只有不到 10% 的精神分裂症患者使用 LATs。总体而言，欧洲的使用率较高，但幅度不大：即使在这类药物接受度最高的西班牙，也只有不到三分之一的患者接受 LAT 治疗。
LATs 不常使用的原因有很多，包括病人、家属和主治医生的原因。一些患者认为注射的前景，即使是不频繁的注射，也太令人不快了。其他人则希望保留根据自己的感觉调整药物的选择权，还有一些人担心长期用药后无法减轻副作用。家人通常也有这些顾虑，不过那些不得不经历亲人反复复发和再次住院的家人则更支持 LATs。
一些精神科医生则基于个人信仰避免注射。接种毕竟是侵入性的，可能会被视为胁迫。他们认为，服药应该是病人的自愿行为，即使不按规定服药可能会导致症状恶化，从而导致复发和住院治疗。这一立场与该领域普遍持有的观点相悖，即保持持续用药对于成功控制通常是长期（甚至是终生）的疾病至关重要。
处理精神分裂症的相关症状
虽然目前可用的药物一般都能很好地解决精神分裂症的核心症状，如妄想和幻觉，但它们在治疗常见的相关症状，如抑郁、认知和功能障碍方面的效果却明显较差。这些都是影响患者总体预后的重要因素；因此，需要对新的治疗方法和作用模式进行更多的研究。
抑郁症状通常与精神分裂症有关，但现有的抗抑郁药物对这些患者通常无效。最近，许多大型制药公司都退出了神经科学领域，将这一利基市场让给了生物技术公司和小型制药公司。
使用长效药物有效治疗核心症状是解决精神分裂症相关症状的有效策略。一旦患者在保证依从性的情况下接受了常规治疗，我们就可以针对相关症状采取补救措施，而不会受到因治疗方法不一致而产生的 "噪音 "的影响。随着业界和医疗机构携手提高对长效注射型抗精神病药物的接受度和使用率，他们将看到在解决精神分裂症的核心症状和伴随症状方面取得更大的进展。